30 Jahre Phantasialand

Am Anfang war es nur eine Idee ...

1966 hatten die beiden Freunde Richard Schmidt, Chef eines international gefragten Marionettentheaters und Gottlieb Löffelhardt, Sohn einer traditionsreichen Schaustellerfamilie, eine Idee. Es ging darum, für die mit viel Liebe und Mühe geschnitzten Puppen und Kulissen auch noch nach Filmproduktionen Verwendung zu finden. Beide waren überzeugt, daß es einfach zu schade sei, die Figuren, Bäume und Häuser im Fundus verschwinden zu lassen.

Um ihre Idee zu realisieren, gründeten sie 1967 einen Märchenpark auf dem Gelände eines abgetragenen Braunkohletagebaus, in der Nähe von Brühl. Die ersten Attraktionen, die größtenteils von Richard Schmidt in einer leerstehenden Stuhlfabrik hergestellt wurden, waren eine Puppen-Western-Stadt, sprechende Märchenszenen, eine Wildwest Eisenbahn und Oldtimer-Autos. Gottlieb Löffelhardt übernahm den kaufmännischen Teil und konnte im ersten Jahr 400.000 Besucher in den Park locken. Aufgrund der anhaltend hohen Besucherzahlen wurde der Park 1972 um den Bereich "Alt Berlin" erweitert, der vom Neptunbrunnen bis zum Brandenburger Tor (Maßstab 1:2) reicht. Bei dem 20er und 30er Jahre Flair dieses Bereiches wurde wohl das Disneyland in Anaheim (Kalifornien) zum Vorbild genommen, welches 1955 mit Nachbauten historischer Gebäude eröffnete und so großen Anklang fand, daß 1971 Disney World in Orlando (Florida) eröffnet werden konnte. In den folgenden Jahren stellte das Phantasialand die erste Wildwasserbahn Deutschlands (1974), die Monorail (1974), die Grand-Canyon-Bahn (1975) und das erste elektronische Theater Deutschlands, Scala (1976) vor. Diese Attraktionen wurde jedoch durch "China Town" in den Schatten gestellt. China Town, das bisher größte und mit 25 Millionen Mark eines der teuersten Projekt wurde 1979 in Angriff genommen. 1,3 Millionen keramische Einzelteile gelangten per Schiff von China nach Europa, und in Zusammenarbeit mit Handwerkern, Bauarbeitern und Künstlern aus China verbaute man 500 Kubikmeter Beton, hob 27.000 Kubikmeter Erde aus und verarbeitete 550 Tonnen Baustahl. Das Projekt wurde 1981 fertiggestellt, und die Parkbesitzer Schmidt und Löffelhardt wurden vom chinesischen Kultusministerium in Taipeh als erste Europäer mit der Kulturmedallie ausgezeichnet. Es folgten weitere Attraktionen wie die Silbermine (1983), der Monorail Jet (1984) und der Kodak Tower (1986). Ein besonderes Jahr war 1987, da die beiden Parkbesitzer von Siegfried & Roy, den zwei Illusionisten aus Las Vegas (Nevada), zwei kleine, weiße Königstiger, namens "Sigroy" und "Vegas", geschenkt bekamen. Weitere Attraktionen folgten: das Space Center (1988), Hollywood-Tours und Petit Paris (1990), die zweite Wildwasserbahn (1992) und der Walzertraum (1993). Galaxy, eine Kombination aus Flugsimulator und Special Effects im IMAX-HD Verfahren, wurde 1994 für 30 Millionen Mark gebaut und genießt bis ins Jahr 1999 einen europaweiten Gebietsschutz. Das besondere an dem für 6 Millionen Dollar produzierten, vierminütigen Film ist, daß auf der 1.452 m² großen Leinwand 48 statt der üblichen 24 Bilder pro Sekunde gezeigt werden, und somit ein Flimmern während der Vorführung weitgehend vermieden wird. Die Special Effects stammen von der Firma "Dream Quest Images", einer Firma, die bereits zweimal für die Effekte in den Filmen "The Abyss" und "Total Recall" mit einem "Oscar" ausgezeichnet wurde. Die neueste Fahrattraktion im Phantasialand heißt Colorado Adventure und wurde 1996 mit einigen Wochen Verzögerung (durch Schweißarbeiten brach ein Feuer aus) fertiggestellt. Für annähernd 30 Millionen Mark ist eine 1.200 Meter lange Achterbahn entstanden, bei der man mit fast 50 km/h in 26 Meter tiefe Schluchten rast. Am 11. Mai 1996 übernahm Michael Jackson die Patenschaft für die Bahn und reiste an, um sie in Colorado Adventure - Michael Jackson Thrill Ride umzubenennen.1997 wurden keine neuen Attraktionen eingeweiht, da der Park sich auf sein 30 jähriges Jubiläum vorbereitete und besonders die Bereiche Westernstadt und Mexico renovierte.

www.phantasialand.de