Puff Daddy - Forever

Bad Boy is King! - In einer lauen Nacht im Jahre 1973 hallen Gewehrschüsse durch den New Yorker Central Park. Durch diese Schüsse erlischt das Leben von Melvin Cornbs, Er hinterläßt eine Frau, eine kleine Tochter und einen dreijährigen Sohn: Sean John Combs, besser bekannt als Puff Daddy. Puff Daddy selbst erinnert sich aber noch ganz genau an seine Kindheit und vor allem an seinen größten Traum, für dessen Verwirklichung er alles getan hat: Wenn ich an meine Kindheit denke, so sehe ich oft meine Mutter im Wohnzimmer bei Gospelmusik bügeln. Währenddessen ging ich ins Schlafzimmer, um vor dem Spiegel zu den Liedern meiner Idole James Brown, Sugar Hill Gang und Run DMC zu tanzen. Ich wollte immer ein Entertainer sein, wie sie.Seinen ersten Auftritt hatte Sean Combs dann auch schon im zarten Kindesalter, als seine Mutter, ein Model, ihn zu einer Show mitnahm, bei der auch Kinder auftraten. Er hat damals sofort versucht, allen durch Posen die Aufmerksamkeit zu rauben, und als das erste Scheinwerferlicht ihn berührt hatte, war er kaum noch zu bremsen. Und so nahm seine Karriere auch ihren unaufhaltsamen Lauf: Als Puff Daddy noch die Highschool besucht, ist er schon Promoter für HipHop-Shows. 1988, Puff Daddy ist 18 Jahre alt, da studiert er tagsüber am College und abends die Menge, die er bei den Konzerten, als Anheizer für Uptown Records, zum brodeln bringt. Knapp ein halbes Jahr später übernimmt er bei dieser Plattenfirma schon erste Producer-Jobs. Puff Daddy ist ein Autodidakt. Nur durch zuschauen und selber experimentieren erlernt er die technischen Finessen des Mischpultes.

1993 wagt Sean Combs den Schritt in die Selbständigkeit und gründet Bad Boy Entertainment. Das Motto seines Labels ist von Anfang an: "Neue Künstler finden und Klassiker wiederentdecken". Das erste Signing bekommt der noch unbekannte Christopher Wallace, der 1994 als Notorious B.1.G. mit seinem Debut-Album "Ready To Die" in Amerika gleich Doppel-Platin erntet. Bis 1997 wird Puff Daddy nur als Produzent und Remixer tätig. Aber was heißt hier nur! Neben seinen eigenen Bad Boy Artists, wie Faith Evans, Total und 112, die sich gleich mit ihren Erstlingswerken Platin Awards an die Wand hängen können, wenden sich auch etablierte Künstler an ihn, um ihre Lieder oder Alben in guten Händen zu wissen. Mariah Careys Welthit "Fantasy" gehört genauso dazu, wie das Album "My Life" von Mary J. Blige.

Anfang ´97, nachdem das zweite Album von Notorious B.1.G. "Life After Death" fertig ist, beschließt Puff Daddy, selbst als Künstler ins Studio zu gehen. Hilfe und Unterstützung bekommt er dafür von seinem besten Freund Christopher Wallace, mit dem er mittlerweile das 'Perfect Dream Team' bildet. Leider wird Notorious B.I.G. nie das fertige Produkt hören können, da er am 9. März 1997 ermordet wird. Puff Daddy ist am Boden zerstört. Er beschreibt sich selbst in dieser Zeit als wandelnden Körper, in dem keine Seele ist. Einfach nur Leere in ihm und um ihn.

Die Tribute-Single "I´ll Be Missing You", die er zu diesem traurigen Anlaß veröffentlicht, verkauft weltweit 39-fach Platin. Es ist der Hit des Sommer'97, doch Sean Combs kann sich nicht darüber freuen. Er kann den Erfolg nicht genießen und schottet sich total im Studio ab. Geplante Promotion und Konzerte sagt er ab, um hinter den Kulissen, abseits von Medientrubel und Rampenlicht, über den Verlust seines Freundes hinwegzukommen. Er arbeitet härter denn je, um es all den Neidern und Kritikern seiner Musik und seines Erfolges zu zeigen. Für manche macht er keine eigene Musik, sondern klaut nur bei Kollegen. Clive Davis, President & CEO Arista Records, hat dazu nur eines zu sagen: Alle haben Lieder gesampled. Nur Puff Daddy hat das Talent, es besser zu machen als alle anderen.

Nach einer langen Zeit der Trauer erinnert sich Puff Daddy an seinen Traum und an den Weg, den er immer gehen wollte. 1998 beschließt er, wieder als Künstler ins Studio zu gehen. Bis Anfang 1999 verbringt er bis zu 20 Stunden am Tag am Mikro und am Mischpult, um insgesamt 35 Lieder für sein neues Album "Forever" aufzunehmen. Die Auswahl der Tracks, die dann endgültig auf die CD gepreßt wurden, fiel natürlich ungeheuer schwer, vor allem, weil sich auch diesmal wieder das "Who is Who" der HipHopRap- und R&B-Szene versammelt hat: R. Kelly, Busta Rhymes, Jay-Z, Lill Kim und der verstorbene Notorious B.1.G. sind nur einige der Größen, die auf dem Album zu finden sind. Neben der ersten Single "P.E. 2000" featuring Hurricane G. gibt es weitere unzählige Highlights auf diesem Meisterwerk: "Satisfy You", ein einzigartiger Lovesong mit R. Kelly, "Get Off (I´ll Do This For You)", eine UptempoNummer im Bad Boy Style, bei der sich Mase und Kelly Price die Ehre geben und "Best Friend", angelehnt an den Christopher Cross-Klassiker "Sailing.

Wer jetzt denkt, er bekommt ein Album im Stil von "No Way Out". hat sich getäuscht. Puff Daddy ist bekannt dafür, sich immer etwas Besonderes einfallen zu lassen und jede Herausforderung anzunehmen. Um sich zum Beispiel bei seinen lateinamerikanischen Fans zu bedanken, hat er von "P.E. 2000- eine spanische Version eingespielt. Dafür hat er drei Tage gebraucht, weil er erst einmal die Vokabeln büffeln mußte.... Dazu kommen noch ungewohnte Drum & Bass-Remixe, wie der von "Gangsta Shit" feat. Lil' Kim & Mark Curry.

Inspiration zu den Songs suchte sich Puff Daddy nicht auf der Straße, sondern in seinem eigenen Leben. 90% der Titel sind autobiographisch. Er verarbeitet darin seine Erlebnisse und Erfahrungen oder widmet sie Menschen, denen er vertraut oder an die er glaubt. So ist "Best Friend" nicht etwa ein Kumpel aus New York, sondern Gott, der dem gläubigen Rapper in vielen Situationen Kraft gegeben hat.

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